los niños y la guerra (2)

Hace poco tiempo y a través de sin destino descubrí al periodista polaco Ryszard Kapuscinski . Me impresionó este texto sobre los niños soldado que encontré en su líbro Ebano.

"Leo a veces que en América o en Europa un niño ha disparado sobre otro niño. Que ha matado a uno de su misma edad o a un adulto. Este tipo de información suele ir acompañado de expresiones de estupefacción y espanto . Pues bien , en Africa los niños llevan años, muchos , mucho tiempo , matando a otros niños, y en masa . A decir verdad , las guerras contemporáneas que se libran en este continente son guerras de niños.

Allí donde los combates se prolongan desde hace décadas ( como en Angola o Sudán), la mayoría de los adultos ha muerto hace ya tiempo, por el hambre o las epidemias; quedan los niños, y son ellos los que continúan las guerras. En el sangriento caos que arrasa diferentes países de Africa , han aparecido decenas de miles de huérfanos , hambrientos y sin techo . Buscan quien los alimente y acoja. Allá donde hay ejército es donde resulta más fácil encontrar comida , pués los soldados son los que más oportunidades tienen para conseguirla ; en estos paises , las armas no sólo sirven para combatir, también son un medio de supervivencia , a veces el único que existe.

Niños solos y abandonados van allí donde se estacionan las tropas , donde hay cuarteles, campamentos o etapas. A fuerza de ayudar y trabajar, acaban formando parte del ejército : son "hijos del regimiento". Reciben un arma y no tardan en pasar por el bautismo de fuego . Sus colegas mayores (!también niños!) a menudo se muestran perezosos , y cuando hay una batalla con el enemigo a la vista, mandan a los pequeños al frente , a la primera línea de fuego. Estas escaramuzas armadas de la chiquillería resultan especialmente encarnizadas y sangrientas, porque el niño carece de instinto de conservación , no siente ni comprende el horror de la muerte , desconoce el miedo que sólo la madurez le hará conocer"